Kryštál

V tomto malom kovovom puzdre kmitá tenký kúsok kremeňa, keď naň pôsobí elektrické pole. Tento piezoelektrický jav mu umožňuje rezonovať na starostlivo zvolenej frekvencii. Obvod oscilátora dodáva energiu, ktorá udržiava kmity, a mení ich na pravidelný elektrický časovací signál.

Kryštál je pasívny rezonátor, nie celý oscilátor. Označenie 16 MHz znamená 16 miliónov kmitov za sekundu; neznamená to, že program vykoná 16 miliónov inštrukcií za sekundu.

V Sparkieho dielni pomáha kryštál mikrokontroléru udržiavať správny čas, aby jeho správy a malé vynálezy držali spoločný krok.