Rezonator kwarcowy

W tej małej metalowej puszce cienki kawałek kwarcu drga pod wpływem pola elektrycznego. Efekt piezoelektryczny pozwala mu rezonować z precyzyjnie dobraną częstotliwością. Układ generatora dostarcza energii podtrzymującej drgania i zamienia je w stabilny elektryczny sygnał taktujący.

Kwarc to bierny rezonator, a nie kompletny generator. Oznaczenie 16 MHz oznacza 16 milionów cykli na sekundę; nie znaczy, że program wykonuje 16 milionów instrukcji na sekundę.

W warsztacie Sparkiego kwarc pomaga mikrokontrolerowi odmierzać czas, by jego wiadomości i małe wynalazki działały zgodnie.