Quarzo

Dentro questo piccolo involucro metallico, una sottile lamina di quarzo vibra quando si applica un campo elettrico. Questo effetto piezoelettrico le permette di risuonare a una frequenza scelta con cura. Un circuito oscillatore fornisce l'energia per mantenere le vibrazioni e le trasforma in un segnale elettrico regolare di temporizzazione.

Un quarzo è un risonatore passivo, non un oscillatore completo. La scritta 16 MHz significa 16 milioni di cicli al secondo; non significa che un programma esegua 16 milioni di istruzioni al secondo.

Nel laboratorio di Sparkie, un quarzo aiuta un microcontrollore a tenere il tempo, così i suoi messaggi e le piccole invenzioni restano al passo.